Tour de France kiest voor verwarmd parcours

De meest innovatieve doorbraak op het gebied van de professionele wielrennerij sinds de introductie van de versnelling, aldus Tourbaas Christian Prudhomme in een persconferentie. De aankondiging werd door de verzamelde internationale pers met enthousiasme ontvangen. Eindelijk goed nieuws nadat de Tour de France ten onder dreigde te gaan aan de doping schandalen.

Het 3500 km lange parcours zal bij de 100^ste Tour de France voorzien zijn van een geasfalteerde deklaag die de temperatuur constant op 43 graden houdt. Deze temperatuur is gekozen omdat uit onderzoek gebleken is dat de tubes dan maximale grip hebben in combinatie met een verlaagde glijdweerstand in de rijrichting. Hierdoor kan de gemiddelde snelheid weer substantieel verder worden opgevoerd zonder de kans op valpartijen te verhogen.

Technisch directeur Philippe Rechaud liet aan de hand van een grafiek zien dat sinds 1920 de gemiddelde snelheden waren verdubbeld van 20 km/u naar 40 km/u. “de rek was er wel uit”, lichtte hij toe. “Zeker nu er draconische middelen zullen worden toegepast om het doping gebruik te verminderen. Hiermee denken wij een oplossing gevonden te hebben om de Tour de France blijvend schoner, sneller en daardoor aantrekkelijk te houden voor een nog breder publiek. We willen onze fans niet in de kou laten staan.”

Een logische ontwikkeling waar je op kon wachten, volgens Mart Smeets. “Ik denk aan voetbal waar de kunstmat steeds breder wordt ingezet. Aan tennis waar het “hard court” en een minutieus geknipte grasmat definitief het gravel heeft verstoten. Aan atletiek waar al lang afscheid is genomen van de modderbaan. Het schaatsen, waar ijsmeesters elkaar de loef afsteken de vloer optimaal aan te vegen en op de juiste constante temperatuur te houden. Onze tour is per slot van rekening geen Elfstedentocht waar een stelletje suffe en onderkoelde hakkelaars beweren dat een scheve schaats rijden op een levensgevaarlijk parcours het mooiste is wat je kunt overkomen. Die tijden zijn voorgoed voorbij. Mag ik dat zeggen? Ja, dat mag ik zeggen!”

Maxime Verhagen bleek ook aanwezig te zijn op de persconferentie. Niet geheel toevallig zo werd al gauw duidelijk. “Nederland heeft een belangrijke rol gespeeld bij deze spectaculaire ontwikkeling. Wij lopen ook op dit gebied weer voorop in de wereld. In Zutphen en Utrecht zijn inmiddels pilots gestart voor verwarmde fietspaden zoals u weet. Ik verwacht veel van deze ontwikkeling. Deze kennis zullen we gaan inbrengen in de Tour. Nederland is en blijft per slot van rekening een fiets- en exportland met een unieke expertise op het gebied van klimaatbeheersing.”

Uit het rennerskwartier klonken opgeluchte geluiden. Er zijn al nauwe banden met leveranciers als Dunlop. Eerste reactie van de ploegleider van Sky: it will be a goodyear again!”

Het zal nog een hele toer worden om het parcours op tijd klaar te krijgen. Maar als het weer een beetje meezit, verwacht de Tourdirectie dat het gladjes zal verlopen. “Als wij de renners vragen om in het donker te moeten fietsen bij de aankomst op de Champs Élysées kunnen wij ook ’s nachts doorwerken.“

Foto: http://www.zimbio.com/pictures/sdnTOGpIWkf/Le+Tour+de+France+2013+Route+Announcement
(l nr r) Bradley Wiggins, Cadel Evans, Mark Cavendish, Philippe Gilbert, Tejay van Garderen, Chris Froome en Alberto Contador poseren op de 2013 Tour de France Route presentatie in het Palais des Congres de Paris op 24 oktober, 2012 in Parijs.